[Recap 2013] Les comics VF

L’année 2013 est déjà terminée et l’heure est au bilan. Le marché des comics semble se porter très bien en France, et les éditeurs se lancent de plus en plus dans l’aventure. Ce qui n’était qu’un marché de niche il y a quelques années est devenu bien plus imposant, notamment grâce à l’intérêt que porte Hollywood à nos héros en collant. L’année 2012 nous avait présenté un nouveau visage du marché français du comics, avec l’instauration de ce qu’on pourrait appeler une « sainte trinité ». En effet, trois éditeurs font loi : Delcourt, Panini et Urban Comics (par ordre d’importance de vente pour 2012). L’année 2013 a continué dans cette lancée. Les petits éditeurs eux, se disputent les miettes, mais parfois c’est amplement suffisant et de petites perles émergent. Malheureusement, le marché est bien chargé et certains ne survivent pas. Pour ce récapitulatif, nous allons d’abord nous concentrer sur les trois gros, puis nous verrons ce que nous ont apporté les éditeurs plus indépendants.

Panini

 
Panini est l’éditeur qui a probablement fait le plus l’actualité en 2013, ce qui n’est pas forcément une bonne chose. En effet, l’année précédente, en 2012, l’éditeur avait redémarré beaucoup de ses fascicules en juillet, pour les changer de titre et ainsi amener de nouveaux lecteurs ayant vu Avengers au cinéma. Cette décision avait été vivement critiquée, et pendant cette année 2013, l’éditeur nous refait le coup le même mois. Cependant, cette fois, ce retour au numéro 1 de quasiment toutes les séries est totalement justifié par l’arrivée de Marvel NOW! en France. Lorsque l’année a commencé, on était en plein Avengers vs X-Men, et aux Etats-Unis, la conclusion de ce crossover avait lancé une vague de retour au numéro 1 de nombreuses séries. Panini a donc voulu suivre le mouvement en lançant d’abord un nouveau magazine en juin, Uncanny Avengers, puis en redémarrant ou lançant les séries Avengers, Avengers Universe, X-Men, Iron Man, Spider-Man, Wolverine, X-Men Universe et Deadpool en juillet. Bien que contesté, ce relaunch était plutôt logique et proposait de très bonnes séries. On espère que les revues sont lancées pour longtemps cette fois, même si Panini a déjà annoncé un retour au numéro 1 pour Uncanny Avengers pour avril 2014, soit moins d’un an après le début de la série.

Mais ce n’est pas le seul fait marquant de 2013 pour Panini. En effet, peut-être sous la contrainte d’une concurrence de plus en plus rude, l’éditeur a revu sa politique éditoriale sur certains points. Par exemple, en début d’année, concernant les traductions, il a été décidé que certains noms de héros ne seront plus traduits afin de mieux coller aux films Marvel. C’est pour cette raison qu’on parle désormais d’Avengers, Black Widow, Ant-Man et Hawkeye. Autre chose avec l’affaire Spider-Men que Panini avait décidé de publier en deux fascicules, les lecteurs avaient exprimé leur mécontentement. Alors qu’habituellement, l’éditeur faisait la sourde oreille à ce genre de remarque, ce ne fut pas le cas cette fois-ci et Spider-Men fut publié en un seul fascicule au final, prouvant une écoute de son lectorat. Cependant, il y eut la même demande pour l’édition en librairie de Daredevil : End of days, mais sans succès cette fois. Niveau éditorial, 2013 aura vu le retour du courrier des lecteurs, mais aussi une nouvelle rubrique Focus On qui permet de donner des détails sur un personnage ou des évènements ayant un rapport avec la revue concernée. Mais ce n’est pas tout, en juillet pour la première fois, un fascicule proposa 2 couvertures différentes : une dédiée aux librairies, et une aux presses. Bien que l’idée n’ait pas forcément plu aux libraires ou aux collectionneurs, Panini utilise maintenant régulièrement cette pratique.

Concernant plus les contenus, malgré le succès des revues Classic, X-Men Classic s’arrête à la moitié de l’année. Par ailleurs, un nouveau fascicule est lancé, Marvel Best-Sellers, dont le principe très intéressant est de proposer une réédition kiosque des meilleurs récits complets publiés en librairie. Justement, côté librairie, de nouvelles séries font leur apparition, provenant de Marvel ou d’éditeurs indépendants. On remarquera principalement l’arrivée en aout de l’univers pulp de Dynamite avec The Shadow et Masks, mais aussi et surtout le retour de Valiant en septembre avec les séries X-O Manowar et Harbinger suivies par d’autres. En octobre, on peut parler d’évènement pour évoquer la publication d’Avengers Endless War Time, car c’est la première fois qu’une sortie se fait en simultané en France et aux Etats-Unis. En septembre, le crossover Age of Ultron est lancé en kiosque par Panini et est d’ailleurs toujours en cours. Enfin, on notera la publication en fin d’année de deux Omnibus, dont le choix des histoires a fait discuter (The Crossing et Earth X). D’ailleurs, Panini finissait bien l’année puisqu’il a proposé à moitié prix un stock d’Absolute qui avait été retrouvé.

L’année 2013 nous a fait découvrir un Panini qui n’a pas peur de modifier sa politique éditoriale pour le meilleur comme pour le pire. Et les premières annonces de 2014 semblent indiquées que l’éditeur n’a pas fini de nous surprendre. La plus marquante est notamment la décision de proposer dès mars des séries Marvel NOW! en librairie.
 

Urban Comics

  Deuxième année d’existence pour l’éditeur qui a récupéré les droits de DC, et pas de changement notable dans sa politique éditoriale. En effet, le bilan de l’année est difficile puisque totalement dans la continuité de l’année précédente. L’évènement DC de 2013 était les 75 ans de Superman, et on se dit qu’heureusement que Man of Steel est sorti au cinéma, car cela a permis à Urban de tout de même proposer du Superman, ce qui n’était pas forcément gagner d’avance. En dehors des récits complets, on notera la publication du run de Geoff Johns sur Superman datant d’avant les New 52, mais aussi la réédition attendue de la Mort de Superman.

En février, Urban commence la réédition de Blackest Night, ce qui conduira à la publication du premier tome de Brightest Day en juin. Les volumes 2 et 3, publiés rapidement, concluent enfin cet event en France qui avait été commencé par Panini fin 2011. De plus, encore côté librairie, Urban propose toujours la publication de séries provenant des New 52, des rééditions d’arc ou de run devenus classiques, mais aussi leur technique de publication des Vertigo avec la continuation de la numérotation de Panini et leur réédition en parallèle. De nouvelles séries arrivent, ainsi que pas mal de récits complets. On notera particulièrement la publication de Saga, la série Image ayant rencontré un beau succès critique outre-Atlantique. De plus, pour la réédition des premiers tomes d’American Vampire, Urban a proposé le tome 1 au prix compétitif de 10 € au lieu des 15 € habituels.

Du côté du kiosque, les revues semblent rencontrer un bon succès. D’abord, Urban ayant décidé de publier Before Watchmen a choisi le format kiosque. Le premier numéro est un bimestriel sorti en janvier, et le dernier sortira en janvier 2014. De plus, en juin, pour chacune des revues type Saga, la pagination augmente avec l’ajout d’un numéro US supplémentaire et pour le même prix. Mais ce qui semble prouver le succès de la presse, c’est le choix d’Urban de proposer un mensuel supplémentaire. DC Saga se termine en octobre et est divisé en deux : Justice League Saga et Superman Saga. Le premier arrive en novembre et le second en janvier 2014.

Urban Comics ne change pas sa formule, surement parce que ça marche. L’éditeur continue à nous proposer des choses très intéressantes en librairie, notamment centrées sur des arcs ou des auteurs, mais développe aussi son kiosque. L’année 2014 ne devrait pas non plus chambouler sa politique.

Delcourt

 
Delcourt reste celui qui vend le plus de comics en France, grâce notamment à une série : Walking Dead. Cette année 2013 nous en a offert deux tomes dont le numéro 17 qui contenait le fameux numéro 100 américain amenant nos rescapés dans une nouvelle direction. D’autre part, l’éditeur ne se repose pas sur ses lauriers et nous a proposé en 2013 quelques nouveautés très intéressantes. La première est un nouveau label : Comics Fabric. Le principe est de proposer des séries dans un style comics, mais réalisé par des non-américains. La première à être lancée est Bad Ass et a rencontré un beau succès puisque la série va traverser l’atlantique et être publiée par Dynamite. Le label permet la création de nouvelles séries, et nul doute que l’on devrait avoir de belles choses pour 2014.
 
L’autre initiative de l’éditeur est la collaboration avec Comixology. En effet, le site de comics numériques bien connu des anglophones vient s’installer en France, et pour ça, s’offre une bonne partie du catalogue de Delcourt. Et bien sûr, Walking Dead fait partie des séries à être mises en avant. Tout au long de l’année, le catalogue de Comixology s’est étoffé, en grande partie grâce au soutien de Delcourt. L’éditeur se rapproche du numérique, mais aussi de la presse, avec la publication de deux magazines bimestriel : Star Wars Comics Magazine et Walking Dead – Le magazine officiel. Si le premier contient des articles de fond et des planches de comics Star Wars, le second se focalise plus sur la série TV Walking Dead que sur le comics.

On le sait, Delcourt aime bien certains auteurs qu’ils essaient de mettre en avant en se centrant sur leur travail. En 2013, l’éditeur est allé plus loin en allant chercher directement une collaboration avec un auteur. Cet auteur, c’est Frank Cho dont ses travaux, ses propres créations, seront publiés en avant-première en France avant de sortir aux Etats-Unis. C’est excellente initiative qu’on espère être un succès qui  sera renouvelé avec d’autres auteurs.

Sinon, l’éditeur continue à publier ses séries commencées les années précédentes, et lance régulièrement de nouvelles séries, comme Elephantmen ou Revival. Il en profite aussi pour dépoussiérer des franchises. Un évènement majeur dans l’univers d’Hellboy lui a en effet permis de conclure ses deux séries : Hellboy bien sûr et B.P.R.D. Le retour de B.P.R.D. s’est fait en octobre avec un numéro 1 riche en contenu, et le nouveau numéro 1 d’Hellboy arrivera en janvier dans une édition spéciale. De plus, Delcourt a récupéré une vieille licence, celle de Mikros, ce qui lui permet de ressortir la série originelle et de proposer de nouvelles aventures.

Delcourt nous avait habitué à une certaine routine, avec ses séries installées et le lancement de nouvelles, mais cette année 2013 nous prouve qu’en plus d’être le meilleur vendeur de comics, l’éditeur peut innover et proposer des choses très intéressantes.

Autres éditeurs

Glénat est un éditeur qui essaie de proposer un catalogue comics à ses lecteurs depuis quelques temps. Si sa collection Intégrale est complète sur l’univers Disney, l’éditeur a une collection comics plutôt réduite mais avec des séries intéressantes. En 2013, il s’est concentré sur principalement deux choses : Danger Girl et Humberto Ramos. Danger Girl a eu le droit à deux tomes durant l’année, et la collaboration avec Ramos a permis la réédition d’Out There avec une couverture inédite. Mais aussi une nouvelle série, Fanboys vs. Zombies dont les couvertures sont faites par le dessinateur. Cependant, l’éditeur a malheureusement souffert de retard sur ses sorties, et on espère que l’année 2014 se passera mieux.

Soleil continue d’exploiter son petit catalogue comics de manière différente de ses concurrents. Les ouvrages sont travaillés comme pour Chapeau Melon et Bottes de Cuir, mais l’éditeur propose aussi de grosses intégrales, comme par exemple Judge Dredd ou Tarzan. En mars est sorti aussi le tome 4 de la dernière série des Tortues Ninja, et alors que l’éditeur annonçait que la série n’était pas annulée, aucun tome 5 n’a été pour le moment annoncé, ce qui est inquiétant pour le futur de la série.
 
Concernant Akiléos, l’éditeur semble bien se porter. En effet, il continue la publication des séries d’EC Comics, l’ancien éditeur culte américain. Il propose aussi des intégrales notamment Queen & Country et les Chroniques de l’Ere Xenozoiques. Par contre, la suite de l’intégrale de Fear Agent prévue en 2013 n’arrivera qu’en 2014 à cause de Dark Horse qui bloquait la sortie.

Du côté des tous petits éditeurs de comics maintenant, Rackham a ressorti en septembre les 2 premiers tomes de Sin City dans une nouvelle collection. La suite arrivera en 2014. Ankama a fini la publication de la collection First Wave de chez DC. Et dans le registre des anthologies de vieux comics comme le fait Akiléos avec EC Comics, des petits éditeurs se lancent aussi dans l’aventure. D’abord, Çà et Là et son label Delirium, mais aussi Diabolo, un éditeur espagnol.
 
Certains petits éditeurs s’en sortent très bien, surtout en ayant une politique cohérente vis-à-vis de l’édition de comics. Pour certains, ce n’est qu’une branche secondaire de leur activité principale, pour d’autres, une spécialisation leur permet de se démarquer de leurs gros concurrents.

Editeurs en difficultés

Nous avons donc trois gros éditeurs qui sont en compétition sur notre marché des comics et quelques petits qui arrivent à tirer leur épingle du jeu. Malheureusement, le marché devient chargé et certains petits éditeurs n’arrivent plus à assurer. C’était le cas de Milady Graphics qui, au début de l’année 2013, n’était pas franchement en grande forme financière et qui semblait plus se concentrer sur le cœur de son activité : les romans. Mais l’éditeur a su se reprendre en main, et a publié en mars le tome 4 de Locke & Key et des rééditions des tomes 1 à 3. Son retour se fait par un changement de politique : désormais ses albums sont cartonnés et vendus plus cher. Et ça semble fonctionner puisque d’autres albums ont pu sortir dans le courant de l’année.

Il y a d’autres éditeurs qui sont assez timides et dont on ne sait pas vraiment leur état de santé tellement leurs publications sont erratiques. C’est le cas d’Atlantic BD dont les derniers albums semblent dater d’aout avec Vampire Academy et de mai avec Le voile des ténèbres. Pareil pour French Eyes qui avait l’habitude de sortir au moins un album par mois et dont le dernier, Lady Death tome 1, date d’août 2013. Dernier cas, celui des Editions Emmanuel Proust qu’on annonçait en redressement judiciaire en août dernier. Pour le moment, nous n’avons pas vraiment de nouvelle, et l’éditeur n’a rien sorti depuis cette date.
 
Avec la concurrence assez importante et le contexte économique, il est malheureusement normal que certains éditeurs rencontre des difficultés, et tous n’ont pas forcément d’autres activités que le comics pour s’en sortir. Espérons avoir de bonnes nouvelles de ces éditeurs pour 2014.

French Comics

Comme on l’a vu, grâce à son label Comics Fabric, Delcourt se lance dans le comics non-américain dont le French comics. Si avant, ce genre restait assez confidentiel, en 2013, il y a eu un certain bloom de ces comics à la française. Le petit éditeur français qui a fait parler de lui durant l’année, c’est Wanga Comics, avec notamment les sorties d’Aeternum Vale et Dick Demon. La politique éditoriale de l’éditeur a aussi changé dans l’année s’ouvrant à plus de diversité. D’abord, une association avec Comixology dans le cours de l’année lui a permis de proposer son catalogue à un plus large public et de remettre en avant ses séries. Enfin, pour nous lecteurs de comics, une nouvelle collection devrait voir le jour : The Golden Age Archives. Elle proposera la traduction de vieux comics de l’âge d’or des comics, et même si deux tomes ont déjà été annoncés, on attend toujours leur publication.

L’autre petit éditeur qui monte, c’est Indeez. S’il sort assez régulièrement des albums lorgnant plus ou moins vers le French comics, on notera deux albums en particulier étant sortis en 2013. Le premier, c’est le tome 1 de la série Hollywood Killer qui se paie le luxe de traverser l’Atlantique et de se faire publier par Image Comics. Le second, c’est Rocket Science sur lequel de nombreux artistes ont collaboré et dont les bénéfices sont reversés au Téléthon.

Dans le cosmos des petits éditeurs de French Comics, nous avons aussi les éditions Phylactères, dont une de ses séries phares, Bertrand Keufterian, a vu son quatrième tome sortir en 2013. Si ce genre fonctionne, c’est en partie grâce à WEBellipses qui propose une application pour les diffuser numériquement, mais aussi d’éditer des séries. Certaines même, arrive en version papier comme Steam West en début 2013 chez Kotoji Éditions.

Finalement, si le French comics s’en sort aussi bien, c’est probablement parce que la diffusion numérique est de plus en plus aisée, avec des acteurs de plus en plus nombreux : Comixology, WEBellipses, BDbuzz. Ce qui n’empêche en rien l’édition papier et le succès en librairie. On espère que 2014 continuera sur la lancée de 2013 !