L'histoire des super-héros : présentation et interview

Aujourd'hui, MDCU vous présente un ouvrage proposé par l'éditeur Neofelis et écrit par Jean-Michel Ferragatti : L'histoire des super-héros. Il s'agit d'un livre extrêmement complet sur l'histoire des publications américaines en France. Ce premier tome (on en espère d'autres très vite !) couvre l'âge d'or et donc les parutions qui vont de 1939 à 1961. Bourré de références, d'explications et de petites parenthèses pour faciliter la compréhension générale, l'ouvrage est accessible, très intéressant, et à l'avantage de couvrir une période qui est encore antérieure à nos fameuses éditions Lug, pourtant véritable référence pour nombreux d'entre nous lorsque l'on parle des « anciens » comics en France.

En outre, l'auteur donne les différents noms de nos super-héros préférés à cette époque où Superman était tout nouveau chez nous et, lorsque c'est possible, le pourquoi du comment. Un travail titanesque qui, nous l'espérons, va charmer les curieux autant que nous l'avons été. Je vous laisse avec quelques images, une interview de son auteur Jean-Michel Ferragatti et un lien pour vous procurer ledit ouvrage si vous souhaitez remonter avec nous dans le temps.

Pour vous présenter à nos visiteurs, pouvez-vous nous détailler votre « CV » de lecteur de comics ? Comment avez-vous commencé ? Quels sont vos univers, vos super-héros et vos auteurs préférés ?

Bonjour, je m’appelle Jean-Michel Ferragatti et j’ai commencé à lire des comics vers 8 ans (en 1978) et depuis j’ai quasiment toujours lu des comics ou au moins continué à m’y intéresser.

Comme beaucoup de lecteurs français, mon univers préféré a pendant longtemps été Marvel. Mais actuellement c’est plutôt DC Comics en sachant que je m’intéresse énormément aux univers d’éditeurs du Golden Age qui sont tombés dans le domaine public (ou absorbés par d’autres éditeurs) et plus particulièrement Centaur Comics sur lequel j’ai un projet d’album.

Comment a commencé « L’histoire des Super-héros » ? Pouvez-vous nous parler un peu de la genèse du projet ?

A l’âge de 30 ans j’ai recommencé à collectionner les comics puis à en parler sur le forum Pimpf (le portail des petits formats). J'ai pris, par la suite, un peu de distance avec les forums BD pour concrétiser un premier projet.

J’ai édité un fanzine en m’inspirant de Golden Color d’Eric Vignolles (un fanzine préexistant et dont la publication avait cessé).

L’un de mes lecteurs était Xavier Fournier du magazine Comic Box. Il m’a rapidement proposé de tenir une chronique sur le site internet du magazine. C’est comme cela qu’est né French Collection. Dès le début, de nombreux lecteurs ont posé la question d’une version papier. Petit à petit le projet a fait son chemin et j’ai rédigé une première version. J’ai été le présenter à quelques éditeurs sans succès.

Puis, il y a quelques années, Neofelis a publié un livre sur Jack Kirby. J’ai félicité Frédéric pour son travail et je lui ai montré mon manuscrit. Il a alors proposé de l’éditer

Pour réaliser votre projet, vous êtes passés par un système participatif. C’était un choix de votre part ? Quels en sont les avantages ?

En fait Neofelis était déjà passé par une campagne de financement participatif et les caractéristiques du projet s’y prêtaient plutôt bien. Ce système permet d’avoir des précommandes et de minimiser le risque financier pour l’éditeur et également d’organiser une campagne de communication notamment sur les réseaux sociaux en s’appuyant sur le site de financement.

Lorsque l’on parle d’anciens comics en France, les lecteurs pensent immédiatement aux éditions Lug. Pour la plupart des gens, remonter plus loin dans le temps frôle l’impensable. Sachant cela, était-il difficile pour vous d’échanger avec d’autres spécialistes sur le sujet ou de trouver du matériel en remontant aussi loin dans le temps ?

Concernant le matériel, cela n’a pas été un problème puisque j’ai constitué au fil des 16 dernières années une collection de 13.000 fascicules soit quasiment toutes les traductions en langue française des bandes-dessinées de super-héros. D’ailleurs, tous les scans VF du livre proviennent de cette collection. Pour ce faire, j’ai écumé les bouquinistes et les sites de ventes sur Internet.

Concernant l’échange, même si nous sommes assez peu à travailler sur ce sujet, nous sommes une petite communauté qui nous retrouvons sur internet. J’ai ainsi pu assez facilement échanger avec Eric Vignolles, Jean Depelley, Tristan Lapoussière, Andrea Garonne (un spécialiste italien) et bien sûr Xavier Fournier de Comic Box ainsi que Louis Cance de Hop !. Il faut aussi souligner que certains bouquinistes sont aussi des experts. Je pense à Claude Eloy, Christian Castera, Gérard Thomassian et bien sûr Isabelle & Max de la librairie Lutèce.

S’il est noté « les publications américaines en France » sur la couverture, il est très vite annoncé qu’il y aura de nombreux détours effectués en Belgique ou au Canada afin de couvrir toutes les traductions de l’anglais au français. Vos démarches pour couvrir ces deux pays ont-elles été différentes ou était-ce, à peu de choses près, les mêmes démarches que pour la France ?

Nombreux est un peu exagéré mais il y a toute une partie sur la publication de Superman en Belgique et une référence sur le Québec.

C’est dans le deuxième volume qu’il y aura pas mal de référence à la Belgique et la fin sera consacrée au Québec en effet.

Pour les publications belges, heureusement la proximité géographique et le fait que certaines publications ont été diffusées en France facilite les choses. Et puis les bouquinistes belges sont très bien achalandés.

Pour les versions québécoises, cela a été un peu plus compliqué du fait de la distance. Mais grâce à internet j’ai trouvé des contacts avec qui j’ai lié une longue relation. De plus, par chance mes activités professionnelles m’ont amenées à faire plusieurs voyages à Montréal d’où je revenais toujours avec une valise rempli de publications Héritages. Plus compliqué donc, mais pas impossible.

Au fil de la lecture, il y a plusieurs parenthèses qui sont effectuées et qui traitent de ce que l’on pourrait appeler « la face sombre de l’industrie du comics ». On peut penser notamment à vos quelques lignes concernant le destin des créateurs de Superman ou encore au Wonder Man de Victor Fox. Ces différents points ne sont pas toujours connus du grand public et sont, le plus souvent, très intéressants du fait des proportions qu’ils prennent. Il n’était pas trop difficile de ne pas s’étendre sur ces sujets sous peine de tendre à la digression ?

J’ai essayé de ne pas trop me restreindre tout en ne centrant pas le livre uniquement sur cette thématique. Donc, cela a été un équilibre à trouver. Grâce à Celine qui a joué les naïves lors de la relecture je pense que nous y sommes arrivés. Nous évoquons très clairement les sujets mais sans tomber dans l’exhaustif.

Votre livre couvre ce que l’on appelle « l’âge d’or ». Dans les dernières pages, il y a une ouverture plus qu’évidente concernant un deuxième volume au sujet de l’âge d’argent. Est-ce un projet réalisable ou réalisé ?

Je suis en train de finaliser la première ébauche. Déjà une centaine de page sur les 225 programmée ! Il y aura ma première relecture puis la relecture éditeur qui j’en suis sûr apportera encore beaucoup au livre grâce à Céline !

Et puis le travail de mise en page de Frédéric.

Donc, pas encore réalisé mais en bonne voie de réalisation.

Avec ce livre, vous vous étendez sur les prémices de la traduction des comics de Super-héros. Parfois, nous avons eu des traductions pour le moins surprenantes. Votre œuvre fait le tour de la question et de ces traductions dans un but informatif. Mais finalement, que pense l’auteur de « L’histoire des Super-héros » de toutes ces traductions ?

Premièrement, je trouve qu’elles disent beaucoup de l’époque où elles ont été créées. Des fois elles me font rire (Green Arrow & Speedy en « Flèche Rapide » & « Dard Volant » notamment). Des fois elles m’étonnent (mais pourquoi donc Alias the Spider est devenu « Le sagittaire ».

Après, moi je suis d’une génération où Wolverine s’appelait Serval (ou « Le glouton » chez Arédit et « Le Carcajou » chez Héritage) et Nightcrawler « Diablo ».

Donc, je suis peut-être un peu plus souple de ce fait.

De nos jours, Superman ne s’appelle plus Yordi. Pour autant, il y a des débats qui font encore et toujours rage concernant les traductions proposées par les éditeurs. On peut penser aux erreurs, aux approximations mais également au choix de traduire ou non le nom d’un Super-héros. Lorsque l’on traduit un texte, en théorie, la règle d’or est de traduire tous les noms ou de tous les conserver. Dans les comics, cette règle n’est que très rarement appliquée. Par exemple, de nos jours, le Green Lantern parle au Pèlerin. Ce n’est pas la Lanterne Verte qui parle au Pèlerin ou le Green Lantern qui parle au Saint Walker. Vu ce qu’il y a eu par le passé, est-ce le lecteur qui est devenu trop difficile ou est-ce qu’il y a bel et bien des choses à revoir aujourd’hui encore au niveau des traductions ?

Je pense que le lecteur actuel a surtout beaucoup plus conscience des choses, a accès à l’information originale et surtout parle bien mieux anglais. Donc, il peut y jeter un regard critique, ce qui est bien mais peut des fois paraître un peu excessif.

Serval est par exemple une erreur de traduction manifeste. Et pourtant vous pouvez lire des commentaires élogieux sur la poésie du traducteur de Lug qui nous a épargné « Le glouton » à toutes les pages. L’important est que si le nom est francisé il garde sa signification où soit cohérent avec le personnage.

Par contre, il y a clairement des choses à revoir sur certaines traductions, et pas que les noms des personnages…

Merci beaucoup pour toutes ces réponses.

Merci à vous du temps que vous avez consacré à notre travail, amitiés à tous les lecteurs de MDCU et j’espère à bientôt sur un salon pour une dédicace ou quelques moments d’échanges.

Voilà pour la présentation de l'oeuvre et pour l'interview de son auteur, Michel Ferragatti. Si vous désirez vous procurer son livre, il suffit de cliquer ici. L'édition est limitée à 1000 exemplaires et le prix est fixé à 29,00€. A noter que vous pouvez également y voir le livre plus en détails à travers une vidéo d'un peu moins de deux minutes.

Bonne continuation sur MDCU.