Interview de Don Rosa au TGS 2018

Le moins que l’on puisse dire c’est que Don Rosa n’est pas du matin ! En effet, on se faisait une joie d’interviewer celui qui a fait de Picsou le personnage qu’on connaît tous depuis des décennies et force était de constater qu’en ce matin du samedi 1er décembre, l’artiste s’était levé du pied gauche, passablement énervé. En l’espace de quelques minutes, l’homme a fait fondre comme neige au soleil son capital sympathie au travers d’un entretien qui n’a pas été facile tant l’ami Don Rosa s’est montré plutôt difficile à apprivoiser sur l’exercice délicat qu’est l’interview. Bref, on a quand même réussi à avoir quelques réponses à nos questions, mais il a fallu sortir les rames et relancer souvent le maître, plutôt aigri… Pffffiooou ! Il est d’ailleurs à noter que Don Rosa a annulé toutes ses autres interviews "afin d’avoir plus de temps à accorder à ses fans"… Mais ce n’est pas de notre faute, promis !

Ça fait plus de 10 ans que vous vous êtes retiré de l’industrie du comics suite à des raisons personnelles. Quel regard en avez-vous aujourd’hui ?

Je tiens à préciser que je ne suis pas un retraité, j’ai juste arrêté de travailler pour l’industrie des comics il y a presque douze ans. À partir du moment où j’ai décidé de ne plus bosser dans ce milieu-là, je ne m’y suis plus intéressé. Je ne peux donc pas répondre à cette question car ça ne me concerne plus. Je regarde de temps en temps ce qui se fait en Europe mais j’ai tiré un trait sur tout ce qui est relatif aux comics américains modernes. Je ne les aime pas et je ne les ai jamais vraiment aimés sauf dans les années 1940 à 1950. C’est d’ailleurs pareil pour la télévision : ça fait longtemps que je ne la regarde plus, je préfère lire.

"Auparavant, mes œuvres ont été utilisées à tort et à travers dans des rééditions bâclées et de mauvaise qualité sur lesquelles je n’ai jamais rien touché. Je me suis battu pendant des années pour voir un droit moral sur mon travail"

En Europe, le nom de Don Rosa c’est comme une madeleine de Proust. Comment expliquez-vous votre immense notoriété sur le vieux continent ?

J’ai l’impression de me sentir vieux d’un coup ! Je ne sais pas vraiment… En fait, Picsou a eu beaucoup de succès en Europe depuis plus de trente ans, notamment en France et en Finlande alors que la série a été délaissée aux États-Unis. Je suis vraiment content de voir que mon travail a eu un retentissement en Europe. Je pense que les fans aiment mes œuvres car je me suis toujours investi avec énormément de passion et de sincérité dans l’univers de Picsou. À la base, je suis un ingénieur et je faisais partie d’une entreprise de construction familiale. J’avais une voie royale pour reprendre la société familiale lorsque le patron – mon père – a décidé de prendre sa retraite. Mais j’ai préféré faire ce que j’aimais et me diriger vers l’industrie du comic book plutôt que d’être contraint à travailler là où je ne voulais pas. Et ça, mon père ne l’a jamais vraiment compris. Il m’a pris pour un rebelle ! Mais pour en revenir à votre question, c’est parce que j’ai fait ce choix de m’épanouir dans quelque chose qui me passionne que les lecteurs ont aimé mon travail. J’ai toujours appréhendé l’univers de Picsou en tant que fan et je considère ce que tout ce que j’ai fait a été réalisé par un fan pour les fans. Tout ce que j'ai fait jusqu'ici, je l'ai fait par passion avec un grand souci de qualité au détriment de la quantité. Mais je tiens à préciser que je n’ai rien à voir avec Disney et que j'ai toujours été contre son système. Disney n'a jamais créé ces personnages. Je veux que tout le monde le sache : je n'ai rien à voir avec Disney ! Disney a exploité de nombreux artistes qui n’ont pas été rétribués à leur juste valeur et ont même été lésés si on compte les nombreuses rééditions sorties par Disney et d’autres éditeurs véreux !

Vos histoires sont ancrées dans le passé et vous n’avez jamais succombé aux sirènes de la modernité. C’était un choix artistique conscient ?

En effet, mis à part Life and Times of Scrooge, toutes mes histoires se déroulent dans les années 1950. Il n'y a donc pas de téléphone portable ou d'ordinateur dans mes récits. C'est dans les années 1950 que j'ai commencé à lire des comics et ça reste une période de référence pour moi. J'ai d'ailleurs une sacrée collection de comics des années 1940 – 1950 ! En fait, j'ai découvert les comic books grâce à ma sœur qui a onze ans de plus que moi qui en lisait beaucoup. J'ai mis le doigt dans l'engrenage au tout début des années 1950 et ça m'a vite passionné : j'ai donc décidé de créer mes propres comics dès mon plus jeune âge et cet univers des années 1950 ne m'a jamais lâché. C’est pourquoi toutes mes histoires se passent à cette époque-là. Je n'ai jamais voulu rajouter des éléments modernes comme des téléphones portables, etc. Cette idée m'a toujours horrifié !

Lorsque vous avez repris la relève de Carl Barks, vous a-t-il donné des conseils ?

Non. Je n'ai jamais travaillé pour Carl Barks et il ne m'a pas donné de conseil particulier. Quand j’ai fait Life and Times of Scrooge, je me suis basé sur son travail et sur les éléments de la vie de Picsou qu’il avait plus ou moins développés dans ses propres histoires. En fait, Carl Barks n’a jamais vraiment compris pourquoi j’étais tellement investi dans cet univers car pour lui ce n’était qu’un job. Ce n’est pas une critique de son travail, car c’était un artiste génial mais il n’avait pas d’affection particulière pour ses personnages. Il est issu d’une génération qui a été élevée dans la philosophie américaine du travail : il fallait que ce soit rentable… et vite ! À la base, il voulait être artiste pour les comic-strips dans les journaux car ça rapportait pas mal d’argent à l’époque. Lorsqu’il a travaillé sur Picsou il a fait de son mieux et je suis fier d’avoir pu prendre la relève de son œuvre.

"C’est parce que j’ai fait ce choix de m’épanouir dans quelque chose qui me passionne que les lecteurs ont aimé mon travail"

En France, c’est Glénat qui publie votre travail. Avez-vous un droit de regard sur les publications ?

Oui. Auparavant, mes œuvres ont été utilisées à tort et à travers dans des rééditions bâclées et de mauvaise qualité sur lesquelles je n’ai jamais rien touché. Je me suis battu pendant des années pour voir un droit moral sur mon travail mais Disney n’a jamais rien voulu savoir. J’ai donc dû déposer mon nom comme une marque afin d’avoir un droit de regard éditorial sur tout ce qui est publié sous le nom de Don Rosa. Quand j’ai collaboré avec Glénat qui voulait sortir une anthologie de mes travaux, j’ai pu avoir un véritable doit de regard pour m’assurer que mes dessins, les couleurs ainsi que les textes n’étaient pas dénaturés.

En 2014, Tuomas Holopainen du groupe Nightwish a sorti un album intitulé Music Inspired by the Life and Times of Scrooge en l’honneur de votre œuvre. Comment cela s’est-il mis en place ?

Il y a quelques années quand je suis allé en Finlande, j’y ai fait pas mal de conférences et d’interviews puis, on m’a annoncé qu’un musicien de hard rock voulait me voir et qu’il était très connu dans le pays. C’était Tuomas Holopainen du groupe Nightwish. Quand il est arrivé, il m’a parlé de sa passion pour les personnages de l’univers de Picsou. Il a grandi en lisant mes histoires et ça l’a beaucoup marqué dans sa jeunesse. C’est alors qu’il m’a annoncé qu’il était en train de composer un album directement inspiré de la Life and Times of Scrooge…
Quelques temps plus tard, il m’a contacté pour me proposer de me faire écouter sa musique. Je pensais que ça allait être du hard rock donc j’y suis allé un peu à reculons, mais au final, quand je me suis retrouvé dans son studio d’enregistrement au beau milieu de tout son matériel très sophistiqué, j’ai été agréablement surpris d’écouter une musique façonnée à la manière d’une bande originale de film.

Avez-vous des projets pour 2019 ?

Non, pas vraiment.

Un grand merci à Amélie, Guillaume ainsi qu’à toute l’équipe du Toulouse Game Show 2018