La période John Byrne sur Superman, lancée en 1986 après Crisis on Infinite Earths, est une refonte majeure qui a redéfini le personnage pour l'ère moderne. Byrne a réduit les pouvoirs surhumains de Superman (le rendant plus vulnérable) et a transformé Lex Luthor de savant fou en magnat de l'industrie, tout en faisant de Clark Kent l'identité principale plutôt que Superman. Cette ère se divise en trois axes principaux : Man of Steel (Mini-série) : Byrne a réécrit les origines du héros, supprimant la période Superboy et la Légion des Super-Héros, et établissant que Jonathan et Martha Kent sont toujours vivants. Superman (Série principale) : Co-écrite par Marv Wolfman et dessinée par Byrne puis Jerry Ordway, cette série explore les relations humaines de Clark, introduisant des personnages clés comme Cat Grant et mettant en avant l'opposition philosophique avec Batman. Héritage et Canon : Les modifications apportées par Byrne (comme l'absence de Supergirl initiale et la nature humaine de Clark) sont devenues la continuité officielle de DC Comics jusqu'en 2003 avec la mini-série Birthright Contexte et genèse: Après Crisis on Infinite Earths (1985), DC Comics a confié à John Byrne — alors star de Marvel (sur The Uncanny X-Men, Alpha Flight et Fantastic Four)— la refonte complète de Superman. Byrne a assumé un projet assurément « marvellien » : ancrer le personnage dans un univers plus réaliste et interconnecté.