L'éditeur Dark Horse va perdre sa plus grosse licence, Star Wars, au profit de Marvel à compter de 2015. Pilier de son catalogue depuis sa création il y a 20 ans, Star Wars a été le symbole du savoir faire de l'éditeur en matière de gestion d'une licence forte. Une semaine après cette annonce, l'éditeur doit se réinventer tout en conservant de nombreux atouts (Buffy, Conan, Hellboy...). Mike Richardson et Scott Allie, directeur de la publication et éditeur en chef de Dark Horse, ont dévolié leur plan à CBR pour donner un nouvel élan à leur catalogue. Cela passe par le programme "2014, l'année du Cheval", en référance au nom de l'éditeur mais aussi au signe zodiaque chinois de l'année 2014, celui du cheval.
 
L'équipe éditoriale était informée depuis quelque temps du changement d'éditeur de la licence Star Wars, chose anticipée par toute l'industrie depuis le rachat de Lucasfilm par Disney (propriétaire de Marvel). Le catalogue 2014 semble donc avoir été construit en écho à cette news. Les éditeurs sont irrités par la pensée commune qui veut que sans Star Wars, Dark Horse ne puisse réussir. Le chiffre de 6% seulement est avancé pour le poids que représente cette licence dans son catalogue. Ce serait donc plus un choc psychologique que commercial pour les membres de Dark Horse. Au passage, le sort de l'univers étendu étant en question après le rachat par Disney, c'est tout le travail de Dark Horse qui serait remis en cause (comme celui des romans), ce qui fait penser aux éditeurs à un changement d'ère plus profond pour la licence.
 
Plusieurs iniatives ont donc été prises pour l'année 2014. Projet Black Sky unifie enfin les séries de super-héros Dark Horse sous une même bannière (Ghost, X, Captain Midnight, Skyman, Brain Boy, Blackout). Dans un autre registre, le Whedonuniverse accueille la saison 10 de Buffy et une première mini-série Serinity. Il y a aussi l'univers de Mignola avec Hellboy, BPRD et les spin-offs. Pour de nombreux fans, Dark Horse est vu uniquement par le prisme de leur univers préféré (Star Wars ou Buffy ou Hellboy) alors que l'éditeur veut se targuer de posséder un catalogue fort de plusieurs sous-univers.
 
Il va aussi poursuivre l'édition de nouvelles licences ou remettre au goût du jour certaines. Il y a le lancement de la série Tomb Raider par Greg Rucka (aussi sur sa série Veil), Prometheus qui relance l'univers Aliens en comics, The Witcher et aussi Elfquest qui est largement mis en avant (Wendy et Richard Pini). Dark Horse veut aussi encore et toujours dénicher des artistes en dehors des Big Two, comme Matt Kindt reconnu pour Mind MGMT. 
 
L'éditeur a donc encore de nombreux projets en réserve pour franchir avec confiance une année 2014 forcément empreinte de tristesse.